Chaque personne a ses propres talents, habiletés et expériences à offrir. Plusieurs caractéristiques permettent de te distinguer des autres :

•  croyances morales et spirituelles;
• bagage culturel;
• forces et faiblesses intellectuelles (p. ex. être meilleur en langues ou en mathématiques);
• habiletés et préférences sociales (p. ex. être timide au lieu d’extraverti);
• goûts, intérêts et passe-temps (p. ex. aimer les sports ou la musique);
• traits physiques (p. ex. sexe, taille, couleur de la peau, silhouette);
• orientation ou préférence sexuelle.

Bien que nous tirions tous profit d’être entourés de gens ayant différentes croyances, habiletés et expériences, ces différences peuvent parfois causer de la haine ou des préjugés contre certaines personnes.

Pour comprendre ce qu’est un préjugé, il est important de pouvoir définir les mots comme stéréotype et discrimination. Les préjugés peuvent avoir de graves conséquences. Cependant, il y a plusieurs façons de reconnaître et de réduire les préjugé dans ta vie.

Si tu as d’autres questions sur les préjugés ou la discrimination, parles-en à un adulte en qui tu as confiance, comme un parent, un membre de ta famille ou un enseignant, ou encore téléphone à Jeunesse, J’écoute au 1-800-668-6868.

Définitions et exemples

Les stéréotypes sont des généralisations

Il s’agit de stéréotype quand on suppose que les gens qui partagent les mêmes caractéristiques physiques, religieuses, culturelles ou autres ont certains traits de comportement. Voici des exemples de stéréotypes :

• Les hommes sont plus aventureux que les femmes.
• Les femmes sont plus sensibles que les hommes.
• Tous les autochtones sont alcooliques.
• Les homosexuels sont tous efféminés.

Un préjugé est une croyance

Souvent, les préjugés sont fondés sur les stéréotypes. Ils divisent les gens en deux groupes, inférieur ou supérieur, selon ce qu’une personne pense d’une autre ou d’un autre groupe. Voici des exemples de préjugés :

• Racisme ou antisémitisme – croire que la race, la couleur de la peau ou la culture rend certaines personnes inférieures (p.ex. croire que les blancs sont supérieurs aux gens de couleur ou à ceux qui pratiquent le judaïsme).
• Préjugé de classe – croire que certaines classes économiques sont supérieures (p. ex. les riches sont supérieurs aux pauvres).
• Sexisme – croire que le sexe et le genre déterminent le statut (p.ex. les garçons et les hommes sont supérieurs aux filles et aux femmes).
• Imagisme – croire que l’apparence et le style déterminent le statut (p.ex. les personnes « peu séduisantes » sont inférieures à celles qui sont « séduisantes »).
• Homophobie/Hétérosexisme – croire que l’orientation sexuelle rend un groupe inférieur (p. ex. les hétérosexuels sont supérieurs aux homosexuels).
• Discrimination fondée sur la capacité physique – croire que la capacité physique ou mentale rend un groupe supérieur à un autre (p. ex. les handicapés sont inférieurs aux personnes sans handicap).
• Âgisme– croire que l’âge détermine le statut (p.ex. les adultes sont supérieurs aux jeunes et aux aînés).

La discrimination est un geste

Lorsque les gens agissent en se basant sur leurs préjugés, ils introduisent une discrimination contre les autres. Voici des exemples de discrimination :

• une personne ayant l’air riche qui, dans un restaurant, est servie avant une autre qui semble moins riche;
• une femme qui est refusée pour une promotion en faveur d’un homme;
• un officier de police qui surveille de plus près un adolescent de race noire plutôt qu’un adolescent de race blanche qui se tiennent en face d’un magasin;
• une femme de trente ans qui reçoit un meilleur service qu’une femme de 70 ans par le personnel d’un magasin.

Les conséquences des préjugés

Les préjugés et la discrimination sont des comportements blessants qui limitent les possibilités (ex. emploi) de certains groupes. En les qualifiant d’inférieur en comparaison aux gens supérieurs.

Voici quelques possibilités que limitent les préjugés et la discrimination :

• approbation et popularité
• droits et privilèges
• pouvoir
• connaissance
• emploi
• promotion

Les gens victimes de préjugés et de discrimination courent une variété de risques sur le plan social, y compris :

• la victimisation (violence, mauvais traitement, vol et intimidation);
• le soupçon (se faire blâmer ou être considéré comme coupable pour des actions ou des crimes dangereux);
• le rejet, l’aliénation et l’isolement (peut entraîner la dévalorisation, la haine de soi et l’autodestruction);
• exploitation et oppression.

L’un des effets les plus néfastes des préjugés est qu’avec le temps, une personne peut croire ce qu’elle entend à son sujet et peut commencer à se faire à l’idée qu’elle est supérieure ou inférieure. Cela peut entraîner :

• une souffrance émotive;
• un manque d’estime de soi;
• un sentiment d’inutilité ou un manque de contrôle;
• une culpabilisation des victimes;
• une perte d’espoir pour l’avenir;
• une peur des autres ou une méfiance à leur égard;
• un non-respect des autorités.

Ce que tu peux faire concernant les préjugés

Tu peux aider, de plusieurs façons, à réduire les préjugés ou la discrimination. Voici quelques suggestions :

• refuse de rire lorsqu’on te conte des blagues racistes ou sexistes;
• refuse de couper une file d’attente et faire remarquer aux autres que les personnes qui attendent depuis plus longtemps ont le droit d’être servies en premier;
• refuse de regarder des films, lire des livres, jouer à des jeux vidéos ou participer à des activités qui encouragent la violence ou la discrimination contre certains groupes;
• confronte tes amis ou tes pairs qui affichent des préjugés ou qui ont des croyances discriminatoires;
• appuie les associations ou les organismes dont la mission est d’aider à aborder les effets ou l’origine des préjugés;
• combat les préjugés à l’école en travaillant avec divers groupe de personnes;
• combat les préjugés au travail en refusant de travailler dans un milieu qui appuie les politiques de favoritisme ou les pratiques discriminatoires.

Si tu te poses des questions sur les préjugés ou la discrimination, parles-en à un adulte en qui tu as confiance, comme un parent, un membre de ta famille, un enseignant ou un chef religieux, ou encore à un intervenant professionnel de Jeunesse, J’écoute au 1-800-668-6868.